愛される「無用の長物」
「トマソン・トンネル」と呼ばれる町内トンネル。撮影／LGR-P
写真の「トマソン・トンネル」は徳島県の最南端、JR牟岐（むぎ）線の終点・海部（かいふ）駅の近くにある。正式名称は「町内（まちうち）トンネル」というが、作家の故・赤瀬川原平に「不動産に付着していて美しく保存されている無用の長物で、超芸術の一部門」と紹介され、鉄道ファンの間では通称で語られるようになった。
「トマソン」とは昭和56年、大リーグから鳴り物入りで読売ジャイアンツに入団したゲーリー・トマソンに因る。期待とは裏腹に、当時の球団三振記録を更新し、「舶来扇風機」「トマ損」と揶揄された。
「現在、トンネルは山を潜っているわけでもないので、なくても運行に何の支障もない」（JR四国）が、撤去計画はなく、むしろその長閑な姿が愛されている。
昭和48年に小高い丘を刳り貫いて開通したが、宅地構造のため山が削り取られ、同51年には現在の姿になった
アクセス
阿佐海岸鉄道が乗り入れている、海部駅のホームから見える。コンクリート製で、全長44m。すぐ脇に町営住宅が建つ
取材・文／飯田守
『週刊現代』2015年10月17日号より
東浦 亮典
半田 滋
岩崎 量示
栗原 俊雄
川辺 謙一
石倉 秀明
