「口臭」を気にするなら、食後すぐ歯を磨く、はNGだった

74％の外国人が「日本人の口は臭い」

「日本人は、外国人から臭いと思われている」

こう話すと、多くの人から反発の声が返ってくる。

「いやいや、日本人は臭くない。外国人の方が体臭や香水やきついでしょう」

この声は半分正解で、半分間違っている。

確かに、日本人は欧米人と比べると、腋臭症（いわゆる腋臭）が少なく、体臭は強くない（ミドル脂臭や加齢臭は別）。それに、「香水プンプン」は美徳に反するから、無臭を基本とし、時に楚々とした上品な香りを好んでまとう程度だ。

しかし、自覚がないのである。「口臭」についてだ。

在日外国人の74％が、「日本人は口が臭くて残念」と回答した調査がある（調査結果の詳細はこちら）。しかし、ここで問題なのが、口臭はなかなか自覚できないことだ。特に慢性的であるほど、「順応」という慣れのシステムが働いて、そのにおいを感じにくくなくなってしまう。

つまり、自分のにおいほど、感じることができない。

厚生労働省による「平成23年歯科疾患実態調査」によると、35歳以上の日本人の8割は、何らかの程度の歯周病であるとされる（歯肉出血がある人〜歯周ポケットを有する人を含む）。歯周病は、口臭の主な原因だ。

にもかかわらず、私たちのうち9割は、「自分は歯周病ではない」とお気楽だ（前出調査による）。それほど、自覚が難しいのだ。

身内であっても指摘するにはハードルがあるこの問題、いわんや他人をや。ビジネスシーンにおいては、だらしない印象を与える上、「スメハラ」などと言われてしまうリスクもあり、致命的ではないか。

さらに、口臭の原因になる歯周病は、他人に不快感を与えるだけではない。

糖尿病や動脈硬化、がん、アルツハイマー型認知症、流早産との関連も指摘されており、自分自身にも悪影響を与える。

「人生100年時代」と言われる現代、良好な人間関係を築きながら、生涯現役として走り抜けるためには、今すぐに正しい口腔（こうくう）ケアを身につけておきたい。

日本人は誤った方法を習慣にしてしまった

ヘルスケアに意識が高い欧米の予防医学先進国と違い、日本は、口腔ケアにおいて後進国であるようだ。

ライオン株式会社の調査によると、日本では、歯科受診の理由の66.6%がムシ歯治療であるのに対し、意識高い系の欧米は、「歯の状態の健康診断」が最多だった（アメリカ：64.5%、スウェーデン：70.4%）という。

さらに、口腔ケアについて、欧米では半数以上が「歯科医師から得た情報を参考としている」（アメリカ：51.3%、スウェーデン：61.3%）のに対して、日本は 30.8%であり、「特にどの情報も参考にしていない（自己流）41.3%」が最多だったとのことである。
　
つまり、日本では適切なケアが浸透せず、誤った方法が習慣化してしまっているのだ。その典型的な例が、以下のようなものである。