すべての生物の進化は遺伝子で解き明かせるのか？

すべての生物の進化は遺伝子で解き明かせるのか？

ハーバード大学、プリンストン大学他全米200校を超える大学で採用！世界中でもっとも読まれている進化の教科書。

はじめに

本書は、カール・ジンマーとダグラス・J・エムレンの著書『進化（Evolution）』の翻訳である。ジンマーとエムレンの原書はかなり厚い本なので、ブルーバックスでは3分冊にして出版することになり、本書はその2冊目にあたる。

先に出版した第1巻の副題は「進化の歴史」で、生物がどのように進化してきたか、つまり昔の出来事がテーマであった。一方、第2巻である本書の副題は「進化の理論」である。進化とはどういう仕組みで起こるのか、つまり進化のメカニズムがテーマである。

進化のメカニズムの中で、もっとも強力なのは自然選択と遺伝的浮動の2つだ。形態レベルでは主に自然選択が働き、遺伝子レベルでは主に遺伝的浮動が働くとよく言われる。

しかし、本書を読めば、遺伝的浮動が形態の進化にも大きな影響を与えていることがわかるだろう。また、ダーウィンが唱えたことで有名な自然選択は、実はかなり「難解」な理論だということも「やさしく」解説されている。「進化の歴史」にくらべると「進化の理論」は読みにくいことが普通である。

ところが本書は、体の長さよりも両目の間隔の方が長い昆虫など、楽しい例がふんだんに紹介されており、読んでいて飽きさせない。

そして、本書の白眉は、理論そのものの解説だろう。著者らの軽快な語り口は、教室で講義を聞いているのではなく、コーヒーショップでおしゃべりをしているような気分にさせてくれる。

このような優れた本を翻訳する機会に恵まれたことは、訳者として大変うれしいことであった。

2017年1月

訳者を代表して 更科 功

『カラー図解 進化の教科書 第２巻』
進化の理論

カール・ジンマー＝著
ダグラス・Ｊ・エムレン＝著
更科功＝訳
石川牧子＝訳
国友良樹＝訳

発行年月日： 2017/01/20
ページ数： 320
シリーズ通巻番号： B1991

定価：本体  1600円（税別）

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