［野球］
上田哲之「日本ハムvs.広島のプレーから――野球の可能性について」

 なぜか、夏目漱石『夢十夜』の有名な書き出しを思い出していた。
「こんな夢を見た。」

 だから、こう書きおこすことにする。
 こんなシーンを見た――。

カープ、お家芸の二塁牽制

 ２月28日、名護で行われた北海道日本ハム－広島の練習試合である。
 ６回裏、日本ハムの攻撃。投手は広島・野村祐輔。

 先頭のブランドン・レアードは空振り三振。最後はおそらくフォークだと思うが、よく落ちた。

 次ぐ岡大海が、ストレートをとらえて三遊間ヒット。石川亮の送りバント成功で、２死二塁となった。

 迎える打者は９番中島卓也。チェンジアップを打ったショート前への弱い当たりが内野安打になって、２死一、三塁。さすが昨年28盗塁を記録しただけのことはある。足が速い。

 ここからである。打席には１番西川遥輝。俊足強打。こちらは昨季43盗塁に８本塁打。いい左打者に育ってきた。

 さて、西川の打席。
（１）チェンジアップ（あるいはフォーク？） 空振り。
 中島、すかさず二盗。捕手・會澤翼は三塁走者のスタートを牽制する動きで重盗を警戒し、送球はせず。２死二、三塁となった。

（２）外角高目 シュート？ ボール
（３）内角低目 フォークかな？ 空振り 
（４）チェンジアップ ボール

 この日の野村は落ちるボールのキレがいい。ただし岡に打たれたようにストレートはいまひとつ。カウント２－２。

 さて５球目は？
 會澤、構えに入って……、次の瞬間、野村がターンして二塁牽制！

 ここで、解説をはさみたい。
 この二塁牽制プレーは、ここ数年、カープのお家芸のひとつである。もっともうまいのが、前田健太－石原慶幸のバッテリーだ。おそらく、石原のサインを出すタイミングとマエケンのターンの俊敏さがぴったり合うのだろう。

 実際に二塁走者を刺したシーンは、何度もある。正捕手候補の會澤も、ローテーション投手をめざす野村も、このお家芸は継承していかなければならない。その意味では、当然のサインだった。

 もうひとつ補足しておく。三塁走者の岡は、ルーキーイヤーだった昨年は、左足の骨折と足裏の靱帯断裂でほとんど１年を棒に振ったけれども、俊足巧打の外野手である。