【沿線革命003】
上野東京ライン開業で混雑緩和も、どうなる上野の未来？

上野－東京のかつての線路は新幹線に明け渡された

上野－東京にはかつて、1956（昭和31）年11月以来、山手線と京浜東北線がそれぞれ複線で運行する他に、東北本線・常磐線と東海道本線を結ぶ線路があった

「ひばり」「とき」「ひたち」といった特急の一部が東京まで乗入れ、また、熱海発の前橋行きといった中距離列車も運行していた。

『時刻表１９７２年1月号より』
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右は、1972（昭和47）年１月号の『時刻表』だ。

左側の2本目の列車には「前橋着」、右側の1本目の列車には「熱海発」「東京発」の記載がある、とき5号にも「東京発」の記載がある。

東北新幹線を建設する際、東京から秋葉原付近までは高架橋、そこから上野の地下駅を含めて西日暮里付近までは地下とされた。

神田付近は６線分の用地幅（中央線を除く）に対し左右とも直近に多数のビルが建ち、拡幅は不可能で、在来線の線路用地を転換をすることで、東北新幹線は開通した。

在来線の線路は1974（昭和49）年4月に定期列車の運行が取りやめとなった。以来、今回の上野東京ラインの開業は、国鉄からＪＲ東日本をまたいで、41年という長い期間を経ての線路の復活である。

上野東京ライン建設の苦難の歴史

1974（昭和49）年には、東北新幹線と東北縦貫線（現上野東京ライン）を同時に建設する構想だった（http://www.kanda-kankyo.net/images/pdf/Material7.pdf）。

しかし、地元からは、工事や列車走行に伴う騒音・振動、日照権の侵害、大地震時の倒壊の恐れといった理由での反対意見が強く、計画決定できなかった。私がＪＲ東日本に在職していた間、関係する部署には、背表紙に「東北縦貫線」と書かれたくすんだ分厚いクリアファイルがあったものだった。

そして、東北新幹線のみが着工して1991（平成3）年6月に開業した。

その後も、宇都宮・高崎線から東京方面への乗換え客が集中する山手・京浜東北線は、相変らず混雑を極めた。

その緩和を願う埼玉県が、両線の東京駅乗り入れを要望する等、上野と東京を在来線で結ぶ線路の増設を求める声が高まり、2000（平成12）年の運輸政策審議会答申第18号において「2015（平成27）年までに開業することが適当である路線」に指定された。