国際会議の取材現場では、日本の新聞社の「速報ニュース至上主義」が浮き彫りになる。これを象徴するのがぶら下がり取材だ。
記者は、歩いて移動中の取材対象者に「ぶら下がる」ようにして質問する。会議を終えてホテルに向かおうとする取材対象者を取り囲んだり、記者会見を終えて会見場を出ようとする取材対象者をつかまえたりするのだ。
独自取材そっちのけで、いわば「突撃取材」に走り回るわけだ。これは今も昔も変わらない。
今年1月にスイス・ダボスで開催した世界経済フォーラムの年次総会。こちらでも日本の記者は「ぶらさがり」 (写真提供:ロイター=共同) 個人的には1990年代半ばを思い出す。日本経済新聞のチューリヒ支局長としてスイスに駐在していた。
国際機関が集中するスイスでは国際会議を取材し、要人にぶら下がる機会が多かった。他国の新聞記者と比べて自らの行動を観察できたため、当時の体験は今も鮮明に覚えている。
チューリヒには日経新聞と同様に、欧米系の有力経済紙が支局を置いていた。米ウォールストリート・ジャーナル(WSJ)と英フィナンシャル・タイムズ(FT)だ。ビジネス界の事実上の世界共通言語である英語で書かれているだけに、両紙ともヨーロッパ中のビジネスマンの間で読まれ、影響力があった。
当時のFTチューリヒ支局長はイアン・ロジャー。その前に東京支局長を務めていた彼とは、東京支局長時代から個人的に面識があった。「経済新聞の記者として同時期に東京からチューリヒへ異動するなんて奇遇だね」と意気投合し、市内で一緒に食事したこともある。
食事の席で、次のような会話をした。
「イアン、もうすぐバーゼルの国際決済銀行(BIS)本部で中央銀行総裁会議が開かれる。ぼくは毎月それを取材しているのだけれども、FTは関心がないようだね」
「そこに行って何をするの?」
「ロビーに現れる各国中央銀行総裁に突撃取材する。何かコメントするかもしれないから」
「それは通信社の仕事では? 日経新聞の事情には詳しくないけれども、少なくともFTでは速報ニュースの処理を求められていない。必要ならば、通信社電を使えば済む」
独自取材でBIS本部を訪れることはあっても、ぶら下がり取材のためにBIS本部を訪れることはないというのだった。
「中央銀行の中の中央銀行」と呼ばれるBISの本拠地スイス・バーゼル。ここで毎月、主要国の中央銀行総裁が集まり、金融情勢について意見交換する。会議が終わると、各国中央銀行の総裁がBISの本部ビルから次々と姿を現し、宿泊しているホテルに向かったり、止めてある車に乗り込んだりする。
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