「推定年俸100万ドル」アメリカ新聞業界最高の報酬をもらうITコラムニスト

日本の新聞記者と徹底比較してみた

牧野洋の「ジャーナリズムは死んだか」

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2010年1月27日、サンフランシスコ。iPad発表の席で、アップルのスティーブ・ジョブズ(中央)と意見交換するウォルト・モスバーグ (向かって左) Getty Images News

　マスコミ業界人に「アメリカで最も稼いでいる現役新聞記者はだれか?」と聞けば、おそらく「ニューヨーク･タイムズ紙のコラムニスト、トーマス･フリードマン」という答えが返ってくるだろう。

　フリードマンは『レクサスとオリーブの木』や『フラット化する世界』などを書いた世界的ベストセラー作家だ。有力紙コラムニストとしての給与･ボーナスに加え、多額の印税や講演料をもらっている。日本にもファンが多い。

　もっとも、新聞社勤めのサラリーマンとして受け取る報酬に限ると、フリードマンは2番手になるらしい。著名メディア批評家ケン･オーレッタの取材によると、首位はウォールストリート･ジャーナル(WSJ)紙のコラムニスト、ウォルト･モスバーグだ。推定年俸は100万ドル(約9200万円)に迫る。

　モスバーグも多額の講演料を手にできる立場にある。「アメリカで最も有名なIT(情報技術)コラムニスト」であるだけに、IT企業からは講演依頼が殺到しているはずだ。にもかかわらず、講演料があろうがなかろうが、自分の取材対象になるIT企業からの講演依頼はすべて断っている。

　なぜなのか。ジャーナリストとしての倫理を守るためだ。

「講演料をもらえば消費者の信頼を失い、結果としてコラムの影響力は落ちる」「だからといって金銭面で見劣りしたままにしておくと、モスバーグは他社に引き抜かれかねない」「ならば給与･ボーナス面で報いよう」---。こんな三段論法でモスバーグの報酬は業界最高峰になったようだ。

　事実、1997年にモスバーグは有力誌タイムに引き抜かれそうになったことがある。当時のタイム編集長は、WSJの前編集局長でモスバーグの上司だったノーマン･パールスタイン。モスバーグの看板コラム「パーソナルテクノロジー」にゴーサインを出した人物だ。

　オーレッタによれば、パールスタインは「年俸を2倍にする」と提示した。モスバーグにとっては魅力的な話だった。出版社タイムには一般誌「タイム」のほかビジネス誌「フォーチュン」やマネー誌「マネー」もあり、活躍の場はいくらでもあった。加えて、長男が大学に通う年ごろで、これから教育費がかさむという事情もあった。

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