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 新人議員の醜い奪い合い、まさに泥仕合!

 "独裁者"は裏切り者を「粛清リスト」に。

 他方、小沢幹事長時代のカネの流れを示す「出納帳」が流出!

 ホテルニューオータニ(東京・千代田区)内にある「カトーズ ダイニング&バー」の個室は、聞かれたくない話をするのに適している。渦中の人々は、8月24日夜、そこで約2時間を過ごしていた。密談の中心にいた二人は店を出ると、車で素早くその場を去ったが、残された平野博文前官房長官(61)は、本誌をはじめ待ち構えていたメディアに語った。

「今まで話していたが、『出る』と明確な返答はしていない。だが、一両日中に小沢さんが状況を考えて、もう一度、鳩山さんと会って腹を伝えるという雰囲気で、今日のところは終わった」

 鳩山由紀夫前首相(63)に「腹を伝える」のは、小沢一郎前幹事長(68)だ。二人が極秘対談した理由は言うまでもない。民主党代表選挙(9月14日)が、9月1日に告示日を迎える。目下、永田町最大の関心事は、小沢氏が出馬して菅首相の再選を阻止するか否かの一点に尽きる。

 冒頭の密談は、鳩山グループが「菅首相支持」でまとまったことの通告で、「小沢氏の背中を押す主旨ではなかった」(鳩山氏側近)。だが、すでに代表選は、「菅vs.小沢戦争」として動き始めている。

1回生に責められる首相

 菅首相の危機感を最初に煽ったのは、8月19日に軽井沢に約160人を集めて行われた小沢・鳩山両グループの合同勉強会であろう。前日まで出欠の意思を明らかにせず、結局は顔を出すのに会場に遅れて到着してヤキモキさせるツンデレっぷりは、いつも通りの小沢氏の行動だが、ここ最近で非常に機嫌良く振る舞ったのも事実だ。握手で迎えた平野氏が、

「来てくれると思っていましたよ。小沢さんと鳩山さんは以心伝心だから」

 と語りかければ、小沢氏は冒頭の写真の通り、周囲を驚かせるほど哄笑した。

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